Tarihi ve arkeolojik çalışmalar, halihazırda köklü olduğu bilinen dinler tarihinin zannettiğimizden de geriye uzandığını gösteriyor. Böylesi uzun ve kapsamlı bir tarihin ne denli zengin olabileceğini tahmin etmek zor değil. Çok tanrılı dinlerden tek tanrılı dinlere, kurban ritüellerinden gündelik hayat pratiklerine, ibadethanelerden din adamları sınıflarına uzanan bu çeşitlilik, asırlar boyunca insan yaşamını doğrudan etkileyen bir numaralı unsur oldu. Bu hacimli tarihin köşe taşlarına dair bilgi edinmek isteyenler için bazı temel kitapları derledik.

Tarih yalnızca krallardan, imparatorluklardan, komutanlardan, savaşlardan mı ibarettir? Sıradan bir din adamı, basit görünen bir icat, bir baharatın yolculuğu veya bir insan davranışının gelişim süreci tarihin konusu olamaz mı? Özellikle Annales Okulu’nun etkisiyle 20. yüzyılda öne çıkan ve “mikro tarih” olarak adlandırılan tarih yaklaşımı bu soruların sosyal bilimler alanında daha sık sorulmasına neden oldu. Verilen cevap ne olursa olsun şu bir gerçek ki bu anlayışla ortaya çıkarılan çalışmalar birçok konuda günümüz insanına yeni perspektifler kazandırdı. Bütünden ziyade ayrıntılara odaklanan bu çalışmaların dikkate değer örneklerinden bir kısmını sizin için derledik.