Para, kompleks hâlde bulunan alışveriş düzenini kolaylaştırmak amacıyla icat edilmişti. Berisinde duran ve bugüne kadar inşa edilmiş hikâyeyi görmezden gelirsek, bu basit işlevini sürdürmeye devam ediyor. Esasında gücü paraya dayanan küçük bir azınlığın dışındaki herkes için hemen tek işlevi de bu. Niall Ferguson, paranın yükselirken beraberinde neleri getirip neleri götürdüğünü, tepişen fillerin hikâyesini ezilen çimlere anlatıyor bu kitabıyla. Dünyayı şekillendiren bütün büyük olayların arkasında para dolayımıyla gerçekleşen finansal ilerlemenin yattığını savunuyor. Paranın Yükselişi, ekonominin kaotik dünyasına tarihsel bir bakış imkânı sunarken, bu dünyanın anlaması güç kavramlarına getirdiği açıklıkla da göze çarpıyor.