Söğütlü Jandarma Onbaşı Ali’nin Milli Mücadele Anıları

1916 senesinin Ağustos ayında, 18 yaşında iken askere alınan Ali Balaban, Birinci Dünya Savaşı'nın en yoğun yaşandığı dönemlerde Kut'ül Amara, Bağdat ve Tikrit Cephelerinde Ali İhsan (Sabis) Paşa'nın komutasında savaşmıştır. Savaşın bitmesi ile Söğüt'e dönmesine rağmen 1920 senesinde, tekrar askere çağrılan Ali Onbaşı, önce Bursa Posta Karakol Kumandan Okulu'na gönderilmiş; ancak Milli Mücadele'nin başlaması ile Söğüt Jandarma Birliği'nde görevlendirilmiştir. Milli Mücadele'nin en şiddetli çatışmalarından olan Birinci ve İkinci İnönü Muharebelerine Eskişehir Merkez Muhafız Komutanlığı emrinde Jandarma Onbaşı olarak katılan Ali Onbaşı, 7 yıl görev yaptığı askerlikten 22 Ekim 1923'te terhis olmuştur. Söğüt'te at arabacılığı ve ipek böceği fabrikalarında çavuşluk yaparak hayatını kazanan Ali Balaban, İstiklal Madalyası ile taltif edilmiştir. Ali Onbaşı'nın, bölgesinde yaşanmış olayları ve askerlik anılarını kaleme aldığı hatıraları, o dönemde Bilecik ve Söğüt'ten bu olayların nasıl görüldüğü açısından önemli bir kaynak olarak görülmelidir.